Loading ...Baldwin Spencer, prim ministru al micului stat caraibian Antigua si Barbuda, s-a adresat cetatenilor de la televizor, cerându-le sa ramâna calmi in fata tsunami-ului financiar care lovise insula. Cetateanul sau preferat, Allen Stanford, americanul caruia i-a acordat titlul de cavaler, devenise un escroc financiar international, fiind acuzat de o frauda care ar putea depasi 8 miliarde de dolari, o afacere care seamana izbitor cu cazul Madoff, noteaza ziarul El Pais.
Se prabusea astfel mitul care il inconjura pe legendarul magnat texan, patron al unui imperiu financiar care se intinde din Caraibi pâna in America Latina. Numele sau face parte din viata cotidiana a insulei care il vedea ca pe un erou. El controla principalul ziar si prima banca si era cel mai mare investitor al insulei. Stanford tintea sus si stia ca trebuie sa-si creeze o imagine pentru a-si cultiva relatiile cu politicienii de la Washington, carora le platea voiaje de lux in Caraibi si facea donatii substantiale pentru campaniile lor.
Asa a reusit sa se strecoare si in poza facuta in iunie 2008, alaturi de cel pe atunci senator de Illinois si acum presedinte al SUA, Barack Obama. Era de asemenea foarte activ cu lobby-urile. Cauza lui: a obtine aprobarea in Capitoliu a legilor care sa-i permita sa plateasca mai putine impozite la fiscul american.
Nu intâmplator resedinta sa oficiala se afla la Saint Croix, in insulele Virgine. Oficial, pentru ca FBI l-a gasit pe magnat "ascuns" intr-un cartier al clasei mijlocii din Fredericksburg (Virginia), unde venitul mediu pe familie nu depaseste 90.000 de dolari pe an. Stanford, 58 de ani, este de nationalitate americana, dar si cetatean de peste un deceniu al insulei Antigua si Barbuda, care i-a acordat in 2006 titlul de cavaler al British Commonwealth.
Averea sa personala se ridica la 2,2 miliarde de dolari si asa cum s-a intâmplat si cu Bernard Madoff, devenit cel mai mare escroc din istoria Wall Street-ului, afacerile sale sunt gestionate de o mâna de rude si prieteni de incredere. Bunicul sau, Lodis, a infiintat firma in Mexia (Texas) in 1932, in timpul Marii Depresii economice. Imperiul a inceput sa creasca de fapt in 1980, când Stanford a decis sa extinda afacerile familiei cumparând proprietati imobiliare la Houston in plina criza a pietei.
Acum Stanford Financial Group manevreaza active in valoare de 50 de miliarde de dolari de la clienti proveniti din 140 de tari. Reteaua financiara este formata din 24 de companii care dau de lucru la 5.500 de persoane din intreaga lume. La sfârsitul verii trecute, intr-un interviu, el declarase ca succesul sau a depins de faptul ca nu a pus bani in active legate de ipoteci „subprime” si a anticipat ca lucrurile vor merge rau pe Wall Street.
Stanford a sfatuit sa se investeasca in certificate de depozit pe un an, calea folosita pentru a-si realiza cea mai mare escrocherie prin intermediul Stanford International Bank. Nimeni nu stia cum investea pentru a da inapoi ce promitea. Iar faptul ca isi realiza operatiunile intr-un paradis fiscal dadea o nota de scretism afacerilor sale.
Absolvent al facultatii de finante la Universitatea din Baylor, era considerat intre cele 100 de persoane cele mai influente din lumea sportului britanic, in care a investit zeci de milioane de dolari pentru a promova turneele de criket, polo, golf, tenis si vele, sporturile preferate de clientii lui. Se spune chiar ca structura sa financiara a fost utilizata de un cartel al drogurilor care opereaza in golful Mexic pentru spalare de bani. O ipoteza care nu a fost confirmata de investigatorii federali care examineaza amploarea fraudei, dar care au avertizat ca in aceste tipuri de cazuri se urmaresc toate pistele posibile.
Stanford a mai fost cercetat in anii 1990, tot pentru un caz de spalare de bani. Deocamdata, autoritatile SUA nu au prezentat acuzatii de infractiuni criminale asupra omului de afaceri. Magnatul texan a pasit mereu pe o linie subtire care ii separa pe cei care il admirau de cei care il criticau. Cei care il cunosc spun despre el ca este un tip muncitor, caruia ii place sa se bucure de viata si ca nu dadea atentie celor care il criticau pentru afacerile sale. Si-a donat o parte din avere unor actiuni caritabile, educative si culturale.
„Este bine sa fii multimilionar, dar trebuie sa muncesti din greu”, declarase el intr-un interviu. Pentru a-si cultiva reputatia, s-a pretins descendent al lui Leland Stanford, fondator al Universitatii Stanford. Institutia l-a dat in judecata in octombrie 2008 pentru ca i-a folosit numele intr-un mod care a creat confuzie publica si a daunat reputatiei sale. Iar saptamâna trecuta a publicat o noua pentru a da clar de inteles ca universitatea nu are nicio legatura cu reteaua lui de afaceri.
Loading ...
Comentează acest articol